Segundo o “Estudo de Prevalência da Pré-Obesidade e Obesidade Infantil na Região Algarvia” feito pela ARS Algarve em conjunto com a Escola Superior de Saúde de Faro (ESSaF), concluiu, cerca de 30 por cento das crianças algarvias têm peso a mais.

“Os valores do estudo são preocupantes!”, afirma Teresa Sancho, coordenadora do Gabinete de Nutrição da ARS Algarve. “É preciso sensibilizar os espaços escolares, as famílias e os educadores de infância, para que possam incutir estas ideias desde novos”.

“O sedentarismo é um dos factores mais graves que podem levar à obesidade das crianças”, assevera Cristina Padez, professora do departamento de Antropologia da Universidade de Coimbra.

Para Cristina Padez, a família é o ponto fulcral neste processo. “Os pais chegam a casa e estão cansados, não dão a devida atenção aos filhos, e isto leva a que os filhos façam o que querem, como ver televisão e jogar computador. Espanta-me as horas que as crianças ficam na Internet!”, atesta a docente.

O factor socio-económico é também um factor importante para que haja esta percentagem elevada, já que foi mostrado no estudo, que no meio rural a prevalência é ligeiramente maior que nos espaços urbanos.

“Os pais com cursos universitários têm mais informação e promovem uma alimentação mais equilibrada aos seus filhos”, adianta Isabel do Carmo, da Sociedade Portuguesa para o Estudo da Obesidade.

Prédios e mais prédios

A “desorganizada” qualificação urbana leva a que se construa cada vez menos espaços verdes para as crianças brincarem, e este factor também leva a que os mais pequenos não possam "largar as calorias das batatas fritas comidas ao almoço".

Escolher alimentos saudáveis em detrimento do habitual hamburguer com batatas fritas é um começo e pode ser a mais simples solução.

“Há que escolher alimentos menos maus”, diz Cristina Padez, e adianta: “Não digo para acabar de vez com a “comida de plástico, de vez em quando não faz mal, mas temos de encontrar alternativas. Carnes brancas, vegetais, frutas, entre outros, têm de começar a cada vez mais fazer parte das dietas das crianças”.

Na sequência da apresentação deste estudo, foi também divulgado o Plano de Intervenção para 2007, que vai acompanhar todos os concelhos do Algarve em matéria de alimentação nos jovens.

Acções de formação com técnicos de saúde, workshops com equipas de saúde escolar, melhoria da qualidade das refeições nutricionais, planeamento de actividades escolares para o ano lectivo de 07/08, serão apenas alguns dos planos que irão tentar manter mais saudáveis as crianças algarvias.