Turismo algarvio poderá desacelerar - Observatório do Algarve

Vítor Neto, acentuou que "um dos sinais dessa desaceleração ocorreu no aeroporto de Faro".

Em 2007, aquela estrutura movimentou mais 7,5 por cento de passageiros do que em todo o ano anterior, mas não cresceu em Novembro e sofreu até uma desaceleração em Dezembro, relativamente aos meses homólogos de 2006.

Vítor Neto, ex-secretário de Estado do Turismo durante os Governos de António Guterres, falava à Lusa à margem de uma sessão preparatória do IV Congresso das Actividades Empresariais das Regiões, que se realiza dia 28 de Janeiro em Lisboa, integrado nas comemorações da Associação Industrial Portuguesa (AIP).

"A previsível desaceleração do crescimento económico na Europa em consequência dos aumentos de preço do petróleo levará inevitavelmente a uma quebra geral de consumo e também no sector das viagens e Turismo", previu.

Contudo, ressalvou que, "ao contrário do que por vezes se pensa", o sector não será um dos primeiros a sofrer com a crise, "porque o Turismo já não é tido como um luxo e portanto, em grande parte dos casos, não é uma das primeiras coisas a dispensar pelas famílias".

"Daí que eu não seja pessimista em relação à evolução nos próximos meses", justificou, reiterando que o Turismo poderá continuar a crescer, "mas não tanto como em 2007".

Entre os factores de incerteza quanto ao futuro avulta, na opinião do presidente da NERA, a dúvida quanto ao comportamento das companhias aéreas de baixo custo ("low cost") face ao aumento do custo do petróleo.

"As 'low cost' não são o Pai Natal do Turismo, são empresas privadas cujo objectivo é o lucro e assim como abrem rotas fecham-nas a seguir se elas não forem rentáveis", aduziu a propósito, recordando o fecho recente das rotas Faro/Madrid e Faro/Barcelona, da Ryanair.

Falta perspectiva ao sector

Sobre a resposta do sector - nomeadamente no Algarve - à crise, criticou a "visão sectorial" de alguns empresários e agentes turísticos, que "tentam impor modas", recordando que "não se pode reduzir o Turismo a esses interesses".

"Falta uma perspectiva de oferta de qualidade harmoniosa e integrada", sustentou.

Concretamente sobre o tecido económico algarvio, lamentou que a região esteja a atravessar "um forte processo de concentração, que está a conduzir ao desaparecimento de empresas e impossibilita a criação de postos de trabalho qualificados".

No entanto, salientou que as características fragmentadas do tecido empresarial "conduz à fragmentação social, individualismo, imediatismo e descrença".

"O Algarve tem 65 mil empresas, das quais só 18 mil são sociedades, sendo a esmagadora maioria pequenas e médias empresas (PME)", disse.

"O Algarve é a região que sofreu maior transformação estrutural do País, tem níveis de bem-estar acima da média nacional, mas conta pouco politicamente", sublinhou também.

O dirigente associativo atribuiu esse facto ao peso decrescente dos autarcas, "que actuam por conta própria", à falta de liderança na região, ao facto de boa parte das empresas ter sede fora da região, à fraqueza do tecido empresarial e à dispersão do movimento associativo empresarial, recordando que há mais de 30 associações representativas de empresas.