Concessionário do seu posto da Galp há 14 anos, José Manuel Cordeiro, 70 anos, não tem dúvidas: “Quanto mais os combustíveis sobem, menos clientes tenho”, assevera o que alguns conhecem como “sr. José”, outros “sr Manel”, da bomba fronteira ao Mercado Municipal.

“O pior é de há três meses para cá, sobretudo ao fim-de-semana”, queixa-se, crente de que os passeios de sábado e domingo das famílias farenses passaram a incluir, quase obrigatoriamente, “una vuelta” por Ayamonte, com atestanço na ementa.

Uma operação que pode fazer um habitante da capital do Algarve poupar quase 15 euros por depósito, conforme o OA demonstrou na passada semana: com o gasóleo (o combustível mais usado) a 1,416 em Faro e a 1,083 do outro lado da fronteira, a poupança pode chegar a 13,19, mesmo descontando os mais de três euros que se esfumam nos 120 quilómetros da ida e volta entre Faro e Ayamonte.

Pois são essas contas de lápis na orelha, ou calculadora em punho, que levam todos os dias até ao outro lado do Guadiana muitos cidadãos da capital farense, a quem isso não passava pela cabeça há alguns meses.

Mas o sr. Manel tem outra queixa, também relacionada com os fins-de-semana: “As pessoas estão tão aflitas que deixaram de passear, evitam pegar no carro ao fim-de-semana”, observa.

A agravar a situação, o facto de a marca do sr. Manel estar entre as marcas proscritas da Internet e SMS’s dos últimos dias: “O boicote sentiu-se um bocadinho também, posso-lhe dizer que ontem [segunda-feira] fiz menos 500 euros do que é hábito e estou convencido que foi por causa disso”.

Mais queixosa ainda está uma funcionária da Galp nos Salgados – cujo nome prefere que não apareça – que calcula em mais de 20 por cento as quebras de vendas desde há um mês para cá.

O casal "dividido" pela necessidade

“Chegam-me a dizer que só metem cinco euros para chegar a Espanha”, assevera, reiterando que é aos fins-de-semana que o decréscimo é mais acentuado, pois aquela bomba de self-service chegava a fazer entre dois e três mil euros por dia “e agora só faz mil”.

Apesar de recear pelo seu futuro, a funcionária confessa-se “farta” de ouvir as reclamações dos clientes, que lhe “ecoam na cabeça” quando chega a casa…

Mais felizardo nesse particular é Joaquim Mendes, 60 anos, concessionário da bomba da Repsol próximo do Liceu, já que – como patrão – não atura as más disposições dos clientes face à alta dos produtos que vende.

“Talvez tenhamos descido cinco ou 10 por cento”, calcula o concessionário da marca espanhola, que em Portugal tem preços portugueses.

Curiosamente, na Repsol, safam-se os fins-de-semana: “As pessoas habituaram-se a vir aqui por causa dos descontos [de 5 cêntimos por litro de combustível] e continuam a vir”, sublinha.

Os fins-de-semana voltam a ser problemáticos no posto da marca Total nas “Quatro Estradas” (próximo de Conceição de Faro), onde Ilda Martins, 41 anos, calcula em 10 por cento as perdas desde há seis meses para cá.

“Nem queira saber o que é raro agora um cliente encher um depósito, no máximo metem 30, 40 euros”, afirma, garantindo que – à semelhança do que se passa em outras bombas do Leste algarvio - muitos clientes “põem cinco euros e depois dizem que é só para chegar a Espanha”…

Curiosamente, a Total – enquanto bomba não proscrita pela comunicação via Internet – está a beneficiar “um bocadinho” desse facto e, desde o início do mês, as vendas lá cresceram um pouco, relata Ilda Martins.

Com as botijas de gás, da Galp, à venda a 21 euros a unidade, a funcionária vê naquele tipo de combustível outra razão das fugas espanholas, porque do outro lado da fronteira, uma botija fica-se pelos… 13 euros e pouco.

Por essas e por outras é que uma cliente de ocasião de Ilda Martins – que intervém na conversa com o repórter – tem um colega de trabalho que “há muito tempo vai a Espanha”.

“Pegam nos dois carros, cada um no seu, e vão encher os depósitos todos os fins-de-semana”, narra, divertida com aquela nova-forma-de-separação-familiar-em-viagem por via da poupança de algumas dezenas de euros…