A Câmara de Faro quer avançar com uma nova ligação de barcos entre a cidade e a Ilha de Faro, mas esbarra no Plano de Ordenamento da Orla Costeira (POOC) entre Vilamoura e Vila Real de Santo António que não permite a navegação de barcos comerciais no Canal da Barreta.

Há mais de uma semana que está pronto o Cais Novo da Ilha de Faro, junto ao bar Havana, com o intuito de permitir o transporte de passageiros a partir de Faro (Cais Velho), mas as carreiras não avançam por causa de um pormenor técnico do Plano de Ordenamento da Orla Costeira.

A intervenção no cais foi realizada pelo Instituto Portuário e dos Transportes Marítimos na sequência de “pressões” da Câmara Municipal de Faro – soube o Observatório do Algarve– que há muito deseja colocar um serviço regular de embarcações com partida do Cais Velho em Faro.

O problema é que o acesso à ilha por embarcações de maior calado deveria fazer-se pelo caminho mais curto, através do Canal da Barreta, mas aquando da revisão do Plano de Ordenamento da Orla Costeira (POOC), que envolveu o Instituto de Conservação da Natureza bem como as autarquias, não ficou assegurado que esse canal fosse classificado como canal principal.

O Canal da Barreta ficou classificado no POOC como canal secundário, o que proíbe a circulação de barcos com condições para efectuar este tipo de transporte.

De acordo com fonte da Câmara Municipal de Faro, “está tudo pronto para avançar com as ligações regulares à Ilha de Faro, existe inclusive um labirinto feito pela REFER junto à linha de comboio, para permitir a passagem das pessoas para os barcos, mas existe o problema da classificação do Canal da Barreta como canal secundário”.

Contactado pelo Observatório do Algarve, o Comandante do Departamento Marítimo do Sul confirmou que esta classificação limita tanto a velocidade como o comprimento dos barcos que ali podem navegar.

“Nos canais secundários existe um limite de 5 milhas por hora (cerca de 8 kilómetros) bem como um comprimento máximo de 8 metros”, afirmou Reis Águas, o que invalidaria por completo a navegação de embarcações como as que fazem o trajecto para outras ilhas, semelhantes às que poderão vir a realizar o transporte Faro-Ilha de Faro.

O comandante reconheceu, no entanto, que “há sempre a possibilidade de criar excepções, por razões de utilidade pública, por exemplo”.

O Observatório do Algarve sabe que pode estar para breve o desbloqueio da situação, através de uma solução “excepcional” durante o mês de Agosto, e até Setembro, de forma a permitir a navegação das embarcações. Esta solução poderá passar por uma “alínea de excepção” concedida pelo Parque Natural da Ria Formosa, já que também o plano de ordenamento desta área se encontra em revisão.

As carreiras poderão avançar já no princípio de Agosto, através de embarcações da empresa Tavares e Guerreiro, a única com alvará para efectuar esta ligação.

Para além do interesse turístico, a ligação entre Faro e a Ilha de Faro (que é na realidade uma península) poderia servir também para aliviar a pressão do trânsito automóvel na praia, um problema muito notado nos meses de Verão, dados os acessos estreitos e o pouco espaço de estacionamento.

Instado a comentar a situação, o Presidente da Câmara de Faro, José Apolinário, não quis para já prestar declarações, limitando-se a dizer que “o problema deve ficar resolvido em breve”.

Entretanto, a estrutura vai servindo de brinquedo para muitas crianças que se atiram do cais para as águas da Ria Formosa.