De acordo com dados do Instituto da Água (Inag), a albufeira situada no rio Guadiana tem vindo a recuperar o seu volume de água, já que, há cerca de duas semanas, a cota situava-se nos 143,5 metros e, hoje, atinge os 146,2 metros.Essa subida do nível da água, de perto de três metros, corresponde a 500 hectómetros cúbicos, ou seja, 11,1 por cento do armazenamento total da barragem, o que equivale a cinco vezes a capacidade total da albufeira do Roxo (que abastece Beja e Aljustrel).Alqueva possui, neste momento, 2954 hectómetros cúbicos de água, o que significa 71,2 por cento da sua capacidade total de armazenamento, já que, quando atingir a cota máxima de enchimento (152), terá 4150 hectómetros cúbicos.Desde as 08h00 de hoje, o caudal de afluências à barragem continuou a aumentar, cifrando-se nos 510 metros cúbicos por segundo por volta das 18h00.Rui Rodrigues, responsável pela Direcção de Serviços de Recursos Hídricos do Inag, adiantou que este aumento do nível de água de Alqueva se deve à elevada precipitação registada desde o final de Outubro."A subida fica a dever-se à drenagem de águas provenientes das chuvas dos últimos dias, que foram parar a ribeiras e rios afluentes do Guadiana, tanto do lado português, como do espanhol", explicou.Segundo o mesmo responsável, este aumento do caudal em direcção à albufeira é motivado por "factores naturais", até porque, ainda em território espanhol, "há cerca de cinco mil quilómetros quadrados de área, sem barragens, cuja água acaba por ser escoada para o rio, do lado de Portugal".As primeiras chuvadas fortes que levaram a um aumento da albufeira aconteceram "de 24 para 25 de Outubro", disse, acrescentando que o caudal também começou a subir com a precipitação verificada "a partir de dia 4 deste mês"."O caudal já atingiu vários máximos e, agora, a tendência é que comece a diminuir"", acrescentou Rui Rodrigues.Em processo de enchimento desde Fevereiro de 2002, Alqueva é o maior lago artificial de Portugal e, quando o seu armazenamento estiver completo, será o maior da Europa, com uma área de 250 quilómetros quadrados e cerca de 1100 quilómetros de margens.O máximo que Alqueva já armazenou desde que começou a encher ocorreu em Junho de 2004, quando atingiu a cota de 148,5 metros, representando um total de 3320 hectómetros cúbicos de água.O Alentejo, à semelhança do Algarve e de outras zonas do país, foi atingido, nos últimos dias, por fortes chuvadas, que levaram à subida dos caudais de ribeiras e rios situados em vários concelhos.Castro Verde, Odemira, Santiago do Cacém, Ferreira do Alentejo, Ourique, Alcácer do Sal, Campo Maior, Montemor-o-Novo e Elvas foram alguns dos municípios alentejanos mais afectados, com famílias desalojadas, inundações em habitações e estabelecimentos comerciais, aluimento de terras, estradas cortadas e danificadas, entre outros prejuízos materiais.