Turismo: O que fazer? - Observatório do Algarve



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Elidérico Viegas
Presidente da AHETA -Associação dos Hoteis e Empreendimentos Turisticos do Algarve

Turismo: O que fazer? 05-11-2009 16:40:00

Vivemos uma crise financeira e económica global sem precedentes. O turismo não é excepção. Nunca é. Nem os mais importantes gurus da economia mundial foram capazes de a prever e, muito menos, de encontrar as soluções para a resolver e ultrapassar.

A tempestade, desta vez mais destruidora que nunca, deixou o barco a navegar à deriva, sem leme nem mastro, comandante e tripulação sem alento, orando aos santos da sua devoção, pedindo uma qualquer salvação milagrosa, eterna ou outra.

O paralelismo com 1929 só serve para ilustrar a dimensão da tragédia, uma vez que a crise actual, quer na essência e conteúdo, quer ao nível das implicações económicas mundiais, é substancialmente diferente e, por conseguinte, pouco ou nada comparável.

Não admira, portanto, que a actividade turística contemporânea enfrente o seu maior desafio de sempre, com especial incidência em destinos tradicionais, como o Algarve, por exemplo, tanto mais que o nosso principal fornecedor, o Reino Unido, se confronta ainda com a sua própria crise interna.

A recondução da equipa governativa que tutela o turismo pode, pois, constituir um factor positivo para enfrentar com sucesso os problemas, mas isso implica construir novas políticas, maior espírito de abertura e, muito principalmente, uma envolvência e uma abordagem diferentes sobre as várias questões que afectam o sector.

Caracterizada por investimentos de capital intensivo e rendibilidade a longo prazo, a actividade hoteleira e turística só agora começa a interiorizar a gravidade da crise em que se encontra mergulhada. Não, não é pessimismo. É realismo. O nosso turismo tem sofrido de uma anestesia permanente, demorando demasiado tempo a despertar da longa letargia e hibernação onde foi comodamente arrumado.

Desiludam-se todos aqueles que, por razões de profissão ou cargo político, estão obrigados a apressar anúncios de bons augúrios que, não haja dúvidas, tardarão muito a chegar.

Recusada e ignorada, assumida a medo, tardiamente e fora de horas, a crise tem encontrado as condições propícias para dar largas, em toda a plenitude, à sua capacidade criativa e impetuosidade devastadora.

Mais grave, quando finalmente se aceitou o inevitável, timidamente, diga-se, fez-se quase tudo mal e à pressa, em cima do joelho e menosprezando a indispensável participação e envolvimento dos agentes económicos privados e/ou dos seus representantes.

Em nome de outros interesses, conhecimentos inexistentes, maus aconselhamentos e outros, desperdiçaram-se meios, muitos meios, tempo e energias, sem contrapartidas visíveis, ao serviço de “arrogâncias” mal contidas e nada disfarçadas.

Neste contexto, apetece questionar a razão de ser e qual o balanço dos diversos organismos responsáveis pelo turismo nacional e regional, designadamente daqueles cuja missão é promover e afirmar a imagem do nosso País no exterior. Ou seja, dos que tinham o dever primeiro em acudir aos problemas.

Para que servem, de facto, as ERT´s, as ART´s, os PÓLOS, as ATA´s, etc., etc., e os milhões gastos todos os anos, para além de manter uns “jobs” mais ou menos bem remunerados ao pessoal da política. Qual é, verdadeiramente, a necessidade destes organismos? Para que servem? O que fazem? Quais as contrapartidas que geram? No final, convenhamos, o que resta é muito pouco. É preciso reinventar as competências e atribuições destas entidades, cansadas e esgotadas na sua acção, capacidade criativa e promocional.

Problemas novos exigem soluções novas. Porém, e embora devidamente informados e avisados sobre o fenómeno, recuperaram-se receitas antigas, algo rebuscadas, ignorando as vozes discordantes, derramando dinheiro aos milhões em cima dos problemas, pasmando os mais crédulos e, por mais incrível que pareça, sem resultados aparentes.

Por favor não desmintam. Fica mal, é deselegante, e sabe a desculpa de mau pagador. Assumam e partam para outra. Precisamos ser, de uma vez por todas, capazes de aceitar os erros cometidos, ser humildes na acção e simples na colaboração e cooperação. Mais que o interesse do turismo está em causa o interesse geral e colectivo.

É verdade que sempre se poderá dizer que, caso não se tivessem tomado estas medidas, a situação teria sido muito pior, mas isso não chega para esconder os males cometidos ao longo de um percurso cheio de incidentes e caminhos sinuosos, diria mesmo perigosos, muito perigosos. Politicamente incorrecto? Talvez! O tempo, como sempre, encarregar-se-á de confirmar ou desmentir as considerações mais ousadas.

Não são precisos grandes especialistas para saber que as campanhas promocionais de turismo interno (Allgarve, Descubra um Portugal Maior, etc.) e externo (West Coast, Acordos Financeiros com OT´s, etc.), ambas sem qualquer articulação e interligação entre o produto e a procura, resultaram mal, resultam sempre mal. Houve gente corajosa que avisou atempadamente. Foram rejeitados.

Hoje, (não é mentira), alguns dos maiores Operadores Turísticos Internacionais, pela primeira vez em quase quatro décadas, interromperam as suas operações de Inverno e no Algarve pratica-se dos preços mais baixos em toda a bacia do mediterrâneo, incluindo as turquias, os egiptos, as tunísias, etc. Inaceitável? Não sei. Impensável? Sim.

Os grandes Operadores Turísticos Internacionais, apesar dos fortes apoios financeiros recebidos, consideram que apenas os destinos fora da esfera de acção das “low cost” são comercialmente interessantes. Para já, durante a época baixa, o Algarve foi deixado à sorte dos Operadores da NET e da venda directa. Depois? Bem, depois logo se verá. Entretanto, regressaram as falências de OT´s e outras estão a caminho.

Para contornar esta situação, persiste-se em optimismos invisíveis, ignoram-se os problemas, propagandeiam-se sucessos a partir de insucessos. Confunde-se a árvore com a floresta. Ataca-se e combate-se quem tem a coragem de dizer a verdade, como se isso fosse a solução e não o problema.

Muita da oferta turística, sobretudo na área do chamado self-catering, (apartamentos e aldeamentos turísticos) cessou definitivamente a sua actividade de exploração estruturada, a hotelaria tradicional encerra cada vez mais unidades durante a estação baixa, o desemprego regista, sucessivamente, as maiores subidas em todo o País, os INVEST´s só serviram os que deles não precisam.

O capital regressou aos seus melhores dias, enquanto na economia real do turismo se aguardam as fusões, aquisições, take overs e outras coisas começadas por f… Tudo de forma progressiva e sustentada, como agora se diz. No turismo do Algarve também. Sem paixões nem ilusões.

Temos de ter a coragem e determinação para travar este ciclo, impondo a nós próprios uma nova cultura. Uma cultura de colaboração em co-responsabilização. Há que tocar a reunir, juntando os melhores e mais capazes, antes que seja tarde demais. Já perdemos demasiado tempo. Vulgaridades, dirão alguns. É verdade, mas mesmo sim indispensáveis no procurar de soluções eficazes.

Os problemas só se resolvem se forem assumidos, diagnosticados e tratados convenientemente. Ignorá-los é o primeiro passo para agravar ainda mais a doença e, por essa via, a cura definitiva.

Por tudo isto, mais do que carpir mágoas, é tempo de arregaçar as mangas e trabalhar. Trabalhar muito, e bem. Reinventem a promoção interna e externa. Reinventem os organismos públicos do Estado com a tutela do turismo quer eles sejam centrais, locais ou regionais. Fechem o que tiver de fechar. Poupem o que pode e onde deve ser poupado. Gastem o que deve ser gasto e onde deve.

Falem e, sobretudo, ouçam e levem em consideração as propostas de todos os que podem e têm a obrigação de ajudar. Esqueçam rivalidades, políticas ou outras. Ponham os interesses do turismo acima de outros, por mais legítimos que estes sejam ou possam parecer.

Não há crises irreversíveis. Queremos acreditar de novo. Por favor, façam isso. O Turismo agradece.

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Comentários

Por Trovao (10-11-2009 14:31:00)

Caro Sr. Elidérico Viegas, Acho sinceramente ridícula a sua postura para com o Turismo do Algarve. Estamos saturados de personalidades carregadas de negativismo, caso não tenha conhecimento o Algarve acabou de ganhar um prémio no WTM distinguindo o seu trabalho de "Marketing e Branding Activitie

Por Horácio Matos (06-11-2009 16:19:00)

Caro Dr. Elidérico Viegas, É com enorme prazer e, confesso, um certo alivio, que tenho a oportunidade de ler um excelente artigo de opinião sobre a actividade turística portuguesa. Cordiais cumprimentos, Horácio de Matos